Анастасия Дмитриевна Вяльцева была одной из первых звезд русской эстрады. Ее буквально на руках носили в Петербурге, обожали в Москве и славили в провинции. Была она певицей с волнующим тембром голоса, красивой женщиной с очаровательной улыбкой. Она была самой яркой и талантливой артисткой того времени. 22 февраля Читальным залом ЦГБ им. Горького в Отделе дневного пребывания пенсионеров Кировской социальной защиты был проведен музыкальный вечер «Грустит романс тревожно и светло», посвященный 140-летию великой русской певицы.

Родилась Анастасия Дмитриевна Вяльцева в крестьянской семье, в деревне, в марте 1871 года, на Орловщине. У них рано умер отец, и мать с детьми отправилась на заработки в Киев. Потом, когда Вяльцева станет знаменитостью, желтая пресса будет кричать: "Венера родилась из пены морской - Вяльцева родилась из пены мыльной, из облаков пара прачечной!". Вот так намекали на то, что мать Вяльцевой была прачкой. Сама Настя Вяльцева в восемь лет была ученицей в вышивальной мастерской. Но в первый год ее не учили вышиванию: она носилась с помойным ведром и половой тряпкой, а еще подавала горячие утюги работницам. В 11 лет преприимчивая мать Вяльцевой устроила ее на работу в одну из киевских гостиниц - "подгорничной". Место для девочки мало подходящее, но зато там платили хорошие чаевые. В этой гостинице часто останавливались актеры. Известно, что актеры - народ небогатый, и вместо чаевых они расплачивались контрамарками... Поэтому Настя часто бегала в театр - послушать оперетту. В 80-е годы позапрошлого века в России был расцвет этого жанра. Девочке очень нравилась оперетта; у нее была хорошая музыкальная память, и она быстро заучивала наизусть то, что слышала, а потом распевала во время уборки номеров.  Когда Насте было 13 лет, произошел случай, который перевернул ее жизнь. Однажды она пришла убирать апартаменты одной тогда очень известной артистки, фамилия которой была Вельская. Она была опереточной примадонной и приехала в Киев с гастролями. Настя решила, что в апартаментах никого нет, начала убираться в одной из комнат и, конечно же, как всегда пела. А Вельская, оказывается, была в соседней комнате! Она послушала-послушала, как поет девочка, потом вышла, оглядела ее и сказала: "А знаешь, у тебя есть голос, тебе нужно учиться петь. Да и внешние данные у тебя прелестные. Знаешь, ты должна пойти в оперетту..." Настя тут же бросила работу в гостинице, нашла в Киеве антрепренера и уговорила его взять ее в опереточную труппу. Девять лет продолжались "университеты" Вяльцевой по опереточным труппам провинции. Она была и в балетной группе, и в вокальной: в шестнадцать лет Вяльцева запела, стала хористкой, а в двадцать была уже "артисткой на вторые роли" (так называли эпизодических актрис). И у нее уже появились поклонники. Малый Петербургский театр решил подзаработать на популярности романсов. К началу сезона он подготовил спектакль-обозрение "Цыганские песни в лицах". И вдруг Вяльцевой повезло. Ей дали роль девушки Кати, молодой цыганки. Роль была маленькой, но в конце последнего акта Вяльцевой доверили спеть песенку "3ахочу - полюблю". Она очень понравилась зрителям, особенно мужской их части, и стала открытием этого спектакля, маленькой звездочкой, о которой заговорили. Это был успех! И Вяльцева поняла, что ее путь в жизни - это сольная исполнительская карьера. Молода, красива, сексапильна, с голосовыми данными, которые очень подходили для исполнения романсов, - короче, все задатки для того, чтобы стать эстрадной дивой. Нужны были деньги и люди, которые занимались бы ее продвижением. Словом, ей нужен был меценат. И вот - судьба! Меценат сам ее нашел. Звали его Николай Иосифович Холева. Богатый петербургский адвокат, меломан, человек из светского общества. У него был свой музыкальный салон, где выступали знаменитые певцы Петербурга и Москвы, - такое мог себе позволить не каждый представитель высшего света. Он пришел на спектакль, чтобы посмотреть на молоденькую хористку, о которой много говорили. Увидел Анастасию Вяльцеву - и влюбился в нее. Ему было тогда чуть за 40. Правда, ей - 22 года. Но в этом возрасте она уже твердо знала, что хочет от жизни. Анастасия стала, как тогда говорили, его воспитанницей. На деньги своего мецената стала брать уроки пения у самых дорогих педагогов по вокалу, а также занялась своим самообразованием. Работать она умела, и успехи у нее были замечательные. И уже через год-полтора Вяльцева стала появляться в музыкальных салонах и на эстрадных вечерах как исполнительница романсов. Николай Иосифович Холева! Это имя она будет помнить всю жизнь. Он очень любил ее и сделал все для того, чтобы Анастасия стала звездой. Она станет королевой русского романса. Да вот только Николай Иосифович об этом уже не узнает, потому что вместе они были всего семь лет - вплоть до его неожиданной кончины. Да, удивительная судьба у этой актрисы! Судьба звезды, сказка. Сказка про Золушку, которая стала принцессой; вернее, про деревенскую девушку, которая стала королевой русского романса. Все подобные сказки обычно заканчиваются очень хорошо, но у этой сказки - грустный конец... Это случилось в 1912 году. Певица стала плохо себя чувствовать. Консилиум врачей... Какой страшный диагноз: острый лейкоз, рак крови. Она была богатой женщиной. Ей срочно выписали врачей из Швейцарии... Нет! Все было поздно. Тогда врачи решились на новомодную процедуру тех лет: переливание крови. Кровь давал ее муж - Василий Бискупский. Всего только два года, как они были повенчаны; до этого они жили долгое время в гражданском браке. Ему - полковнику царской гвардии, человеку шляхетских кровей - начальство не разрешало жениться на Вяльцевой, так как она была "крестьянкой и артисткой". Тогда он ушел в отставку и женился на ней. Теперь он давал ей свою кровь. После переливания ей стало еще хуже. Тогда врачи еще не знали, что существуют разные группы крови… 4 февраля 1913 года Анастасия Дмитриевна Вяльцева ушла из жизни - в возрасте 42 лет.

Для всех присутствующих на мероприятии были подготовлены информационные пособия «Королева русского романса», а также звучали знаменитые романсы Анастасии Вяльцевой: «Захочу – полюблю», «В лунном сиянье», «Все говорят», «Я вас люблю» и др.