Биография Майн Рида была не менее захватывающей, чем у ге­роев его произведений.

В 1840 году 22-летний Томас, спасаясь от бедности, покинул родную Ирландию и эмигрировал в США. На новой родине пришлось туго. Майн Рид был и бродячим артистом, и клерком в конторе, и учителем в школе, и даже надсмотрщиком на плантации!

В 1845-м он добровольно всту­пил в армию США. Участвовал в американо-мексиканской войне. За храбрость и мужество полу­чил звание капитана.

После одного из боев Томас Майн Рид не вернулся в отряд, которым командовал. Сослужив­цы сочли его погибшим. Но капитан был жив. Раненый нашел приют на уединенной ферме, у добрых людей. А пока выздоравливал, написал свой первый роман «Вольные стрелки» («Пол­зуны по скалам»),

В 1848 году Европу охватили буржуазно-демократические рево­люции. Майн Рид отправился в Старый Свет, намереваясь участ­вовать в них. Однако пока он добирался до Лондона, революционная волна сошла на нет.

Тогда у американца возникла другая идея. Он решил устроить в Англии усадьбу мексиканского типа. И с этой целью основал... торговый дом! Но талантливый литератор оказался неважным коммерсантом. С усадьбой ниче­го не получилось. Томас Майн Рид разорился. Об этой страни­це его жизни талантливо расска­зала Элизабет, супруга Томаса, в своих мемуарах.

Являясь человеком подвижным, активным, непоседливым, Рид ус­певал плодотворно работать и за письменным столом. Динамизм, интригующий сюжет, великолеп­ные описания пейзажей, яркая интрига - все это присуще его лучшим книгам. А еще их отли­чает страстный протест против рабства, угнетения человека че­ловеком.

Майн Рид призывал уважать культуру и обычаи любого наро­да, бережно относиться к приро­де (романы «Оцеола - вождь семинолов», «Охотники за растения­ми»). В свете сегодняшних эко­логических и социальных проблем мирового сообщества мораль его романов по-прежнему актуальна. Майн Рид и ныне остается по­пулярным автором. По заключе­нию экспертов, занимающихся изучением читательского спроса в России, его читают больше, чем собратьев по перу, работав­ших в том же жанре: Фенимора Купера, Жюля Верна и Герберта Уэллса.

Федин, Б. М.  Одиссей капитана Рида / Б. Федин ; МБУК Ростовская-на-Дону городская ЦБС // Забытые имена: сборник статей Б. Федина об отечественных и зарубежных писателях. – Ростов н/Д. : Ростовкнига, 2009. – С.54.