К моменту издания «Амери­канской трагедии» (1925) ее ав­тор, выдающийся американский писатель-реалист Теодор Драй­зер (1871-1945), был зрелым человеком и всемирно извест­ным литератором. Он уже успел создать такие значительные произведения, как «Сестра Керри», «Финансист», «Гений»...

Над «Американской трагедией» Драйзер работал около пяти лет. Иные главы переписывались по семь-восемь раз!

История о том, как юноша-красавец соблазнил и погубил чистую девушку, вылилась в мощное социально-психологи­ческое полотно. Клайд мечтал о роскоши и богатстве, а получил камеру смертников...

«Дело Клайда Грифитса», по Драйзеру, стало просто козырем в грязной политической игре. Но являлась ли его фабула плодом вымысла? Нет!

Работая над романом, Т. Драй­зер широко использовал материалы одного судебного про­цесса. В 1906 году молодой джентльмен Честер Джилетт об­винялся в убийстве своей возлюбленной Грейс Браун ради более выгодного брака. В ро­мане Т. Драйзера даже опуб­ликован подлинник письма Чес­тера к Грейс.

«Дело Джилетта» было слож­ным и «темным». Прямых улик против него, как и против Клай­да Грифитса, не имелось. Тем не менее Джилетт, как и Грифитс, закончил свою молодую жизнь на электрическом стуле. Драйзер утверждал, что в «Американской трагедии» он пы­тался показать, как бедность, бесперспективность, невежество, социальная незрелость приводят молодежь (и не только моло­дежь!) к преступлению.

Некоторые современные отече­ственные литературоведы справедливо усматривают немало общего в реалиях США 20-х го­дов XX века и России сегодняшних дней. Это, прежде всего, черствость, бездушие в отноше­ниях, жажда наживы, отчужде­ние людей. Есть намеки на то, что некоторые российские писатели, идя по пути Т. Драйзе­ра, пытаются создать современ­ную «Российскую трагедию». Но талантов, равных Драйзеру, в родном отечестве пока не на­шлось.

Федин, Б. М.  Крах «Американской мечты» видим нынче в России / Б. Федин ; МБУК Ростовская-на-Дону городская ЦБС // Забытые имена: сборник статей Б. Федина об отечественных и зарубежных писателях. – Ростов н/Д. : Ростовкнига, 2009. – С.51-52.