Д. Иванов родился в то время, когда Болгария при мощной братс­кой поддержке России избавилась от многовекового турецкого ига. Малая родина писателя - село Буйлово воз­ле Софии, ставшей в 1870 году сто­лицей освобожденной Болгарии.

Семья, в которой Димитр появил­ся на свет, была крестьянской - бед­ной, многодетной и малоземельной. Тем не менее, он вырос человеком широчайших знаний и высокой эрудиции - сказалось самообразование и общение с тремя родными братья­ми, народными учителями с большим стажем. С 1940 года Д. Иванов был почетным академиком Болгарской академии наук (по разряду родного языка и фольклора).

Чтобы свести концы с концами и прокормить семью, Димитр сочетал литературное творчество с другими занятиями: преподавал в гимназии, работал библиотекарем, возглавлял мемориальный музей И. Вазова,  из­вестного своего собрата по перу.

В литературу Елин-Пелин пришел из журналистики. Некоторое время он редактировал журнал болгарских социалистов, немало внимания уде­ляя таким злободневным темам, как социальное неравенство, безработи­ца, бюрократизм.

Большинство произведений Ди­митра Иванова (рассказы, повести, поэмы) посвящено сельской Болга­рии, ее прекрасной природе, людям, их нелегкому труду, проблемам и не­простым взаимоотношениям.

Д. Иванов прекрасно знал и очень любил болгарскую деревню. Неко­торые критики считают, что порой писатель несколько приукрашивал жизнь, сглаживал ее острые углы.

Тем не менее, автор блестяще показал наступление на патриархальный сельский уклад Его Величества капитализма, уничтожение веками складывающихся родственных, об­щинных, трудовых связей.

Также Иванов проявил себя заме­чательным сатириком. 75 лет назад написана остроумная новелла с иро­ническим названием «Самые чест­ные» (1933), но содержание ее и сегодня весьма актуально  и не только в Болгарии. Она - о выборах местных «столпов общества». Осуществляя всевозможные махинации, запугивая «электорат», к власти опять приходят прохиндеи и мошенники...

Димитр Иванов испытал сильное влияние русской литературы. Он благоговел перед Л.Н. Толстым, дружил и переписывался с A.M. Горьким.

В 1958 году, к 80-летию со дня рождения Д. Иванова, в селе Буйлово, на его родине, был открыт музей писателя.

Федин, Б. М.  Елин-Пелин писал о прохиндеях во власти / Б. Федин ; МБУК Ростовская-на-Дону городская ЦБС // Забытые имена: сборник статей Б. Федина об отечественных и зарубежных писателях. – Ростов н/Д. : Ростовкнига, 2009. – С.30-31.