Гюго - автор бессмертных произведений «Собор Парижской Богоматери», «Человек, который смеется» и других. Но эпопея «Отверженные» в творчестве ге­ния занимает особое место. Это самое крупное (не только пообъему, но и по социальной зна­чимости) произведение Виктора Гюго. Писатель работал над ней 30 лет!

Первая редакция романа отно­сится к 1848 году. Первоначаль­ное его название «Нищета». За­вершилась эта работа 14 лет спустя  в Англии, когда Гюго находился в эмиграции, будучи в политической оппозиции к режи­му тогдашнего императора Фран­ции Наполеона III.

Величайший гуманист, Гюго в предисловии к «Отверженным» выразил надежду на то, что книги, подобные его эпопее, станут для человечества «небесполезными».

Четыре части произведения на­званы именами главных героев романа: «Фантина», «Козетта», «Мариус», «Жан Вальжан». Не­сколько особняком стоит четвер­тая часть книги, «Идиллия улицы Плюме...»,   рассказывающая   о республиканском восстании в Па­риже в 1832 году.

Увлекательное, динамичное, на­пряженное повествование ведет читателя из великосветских са­лонов в лачуги бедняков, из ба­раков каторжников в кабачки, где собирается простой люд, из мо­настыря на баррикады Парижа...

Картины человеческих страда­ний, представленные гением, ужасают. Но где же выход из тупика зла и насилия? Великий писатель не видел его в рево­люционных методах борьбы. Идеалом для Виктора Гюго было нравственное самосовершенствование каждого отдельно­го члена общества, по примеру нескольких героев «Отверженных», и в первую же очередь Жана Вальжана.

Может, рецепт гения был и наивен. Зато картина, нарисо­ванная им, заставляет восклик­нуть: «Так жить нельзя!»

Читают романы Гюго и все­годняшней России. И привлека­ет ккнигам не только литера­турное мастерство гения. Ведь, как и почти полтора века назад, люди по-прежнему страдают от бедности, безработицы, от того, что стали лишними, ненужными своей стране... Люди читают. И делают выводы.

Да, эпопея В. Гюго, в самом деле, оказалась небесполезной!

Федин, Б. М.  Небесполезные «Отверженные» / Б. Федин ; МБУК Ростовская-на-Дону городская ЦБС // Забытые имена: сборник статей Б. Федина об отечественных и зарубежных писателях. – Ростов н/Д. : Ростовкнига, 2009. – С.48-49.