Родился Степан в 1922 году в семье крестьянина. Но ему не повезло   в   начале жизненного пути: в одиннадцать лет остался без родителей. Воспитывало в детдоме. Не пал духом, был на редкость прилежным, дисциплинированным. Вскоре поступил в горно-промышленное училище которое окончил с отличием. Трудовую деятельность начал здесь же помощником инструктора по производственному обучению. Затем работал секретарем учебной части.

Грянула Великая Отечественная война. Все суровые годы - с первого и до последнего дня, Степан Шамрай находился в рядах защитников Родины. Воевал славно, не жалел себя и своей жизни для победы над заклятым врагом. Был трижды ранен. Но каждый раз после госпиталя возвращался в боевой строй и снова нещад­но бил фашистов. Ратные подвиги солдата, радиста-пулеметчика танка Т-34, затем секретаря политотдела танковой бригады были высоко оценены Родиной и правительством. Шамрай награжден орденом Красной Звезды, двумя медалями «За отвагу», медаля­ми «За оборону Киева», «За взятие Будапешта», «За взятие Вены», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

После войны - областная партшкола, пединститут, советская и партийная работа. Трудился в основном в Веселовском и Семи­каракорском районах. Потом руководил Ростовским областным отделом социального обеспечения. И вот теперь проведем парал­лель со службой: как работал? Да так же, как и служил, не щадя сил и энергии. Вот почему уважают его ростовчане. За десятки лет без­упречной работы он награжден Родиной и правительством двумя орденами Трудового Красного Знамени, медалью «За трудовое от­личие». За большие достижения в развитии сельского хозяйства в Семикаракорском районе, где он возглавлял райком КПСС, ему присвоено высокое звание Героя Социалистического Труда. Вот очередное доказательство: из одного металла льют - медаль за бой, медаль за труд.

Безусловно, рассказать полно в небольшом очерке о всех де­лах нашего героя-земляка невозможно. Да в этом и нет необходи­мости. Поведаем подробно об одном эпизоде - за что ему дали зо­лотую медаль «Серп и Молот». А дали ее в годы тринадцатилетней работы руководителем Семикаракорского района, когда многое сделал для людей Степан Шамрай. Вот только факт: из 44 районов Ростовской области Семикаракорский район на протяжении мно­гих лет постоянно занимал одно из первых, а часто и первое ме­сто. По всем основным видам сельскохозяйственной продукции труженики района досрочно выполнили 8-ю пятилетку. Может, нынче это не звучит, но в то время это было здорово! Богатый рай­он много давал продуктов для области.

В эти же годы были построены в районе крупный консервный завод мощностью 109 миллионов условных банок в год, Висловский соковинный и Семикаракорский винно-коньячный заводы. Реконструированы, с наращиванием мощности и улучшением тех­нологии, сыродельный завод, мясокомбинат. Построены Задоно-Кагальницкая утко-фабрика, несколько винных цехов в совхозах. Кроме того, было организовано производство фарфоровой посу­ды (ныне знаменитый Семикаракорский фарфор). Строительство зернового элеватора и перерабатывающих предприятий способ­ствовало лучшему сбыту производимой продукции и росту ее производства в районе и т. д.

Наглядно преобразился районный поселок Семикаракорский, улицы которого раньше утопали в грязи. Ныне улицы Ленинская, Калининская, Октябрьская, Донская (в настоящее время проспект им. Закруткина), Промышленная и другие покрыты асфальтом, освещены, озеленены, благоустроены. Проводилось большое жи­лищное строительство, были построены объекты водоочистки, водоснабжения и очистные сооружения. Все, что было сделано в поселке Семикаракорском, позволило в 1973 году преобразовать его в город Семикаракорск.

И еще хочется сказать: в этом районе жил писатель из так называемой, по определению М. А. Шолохова, «донской роты пи­сателей» - Виталий Александрович Закруткин. С 1962 года между ним и Степаном Ивановичем Шамраем установилась и неизменно поддерживалась крепкая, добрая дружба. Она не ослабла и после того, когда Шамрая перевели на работу в Ростов-на-Дону заведую­щим областным отделом социального обеспечения.

В.А. Закруткин так отзывался о своей земле: «Семикаракорский район на Донщине - это мой родной край, где я живу, где встречаю восходы и закаты солнца, весны и лета, осени и зимы. Это та часть огромной земли, где мною протоптана не одна тропа, где я знаю и люблю очень многих людей и горжусь ими».

Одним из таких людей и был Степан Шамрай. Они часто, особен­но в летнее время, бывали вместе на природе, выезжали в хозяй­ства. Секретарь райкома приезжал к писателю, чтобы послушать чтение последних страниц его творческих работ, восхищался его жизнелюбием.

И в дальнейшем Виталий Александрович Закруткин вместе с женой Натальей Васильевной нередко бывал в гостях у Шамрая. А тот вместе с женой Надеждой Ивановной в летнее время выезжал в Кочетовскую, где жил писатель Закруткин. Семейная библиотека неизменно обогащалась его книгами. Так, в 1981 году в военном издательстве Минобороны СССР вышла книга В. Закруткина «По­вести и рассказы». Он подарил через год книгу другу с такой над­писью:

«Дорогому Степану Ивановичу Шамраю в дни славного его 60-летия - как память о нашей многолетней доброй дружбе, с пожеланием долгой, ясной, светлой дороги, а также счастья и всяческого благополучия милой его семье - Надежде Ивановне и молодой их поросли - детям, внукам и, безусловно, будущим правнукам.

20 февраля 1982 г.

Виталий Закруткин.

г. Ростов-на-Дону».

Пожелания писателя сбываются. В январе 1997 года у Степана Шамрая родилась правнучка Настя. Вот так!

Однако нельзя сказать, что только первый секретарь райко­ма преобразил район. Без помощников руководителю не обой­тись. И они у него были. Назовем некоторых. Рядом трудились и неустанно увлекали людей на добрые дела председатель райисполкома Владимир Александрович Игнатов, бывший вете­ринарный врач, тактичный, спокойный человек. А взять секре­тарей райкома Николая Павловича Грецева, Петра Павловича Фирсова, заведующего орготделом Альберта Никитича Фисенко, директоров виноградных совхозов, председателя рыбколхоза и других. Большинство с высшим образованием, уроженцы Дона, отлично знающие свой родной край, район, каждый совхоз, фа­брику, завод. Все они внесли достойный вклад в преобразование района.

И все же первая скрипка во всех делах - это Степан Иванович Шамрай. Про этого невысокого ростом, но очень энергичного че­ловека с седой прядью волос на кудрявых русых волосах можно сказать словами поэта:

И вечный бой!

Покой нам только снится.

Сквозь кровь и пыль...

Летит, летит степная кобылица

И мнет ковыль...

Все в этом человеке привлекает: его твердость, принципиаль­ность, уважение к людям, его неистовая любовь к своему делу, за­видное умение видеть завтрашний день в самых конкретных очер­таниях и звать к приближению будущего. Он сам говорит в беседе с корреспондентом:

«Деловым человеком считаю того, кто ставит перед собой конкретную цель, доводит начатое депо до конца».

Именно таким деловым человеком он и является - Герой Соци­алистического Труда Степан Иванович Шамрай. Честь ему и хвала! Ростовчане гордятся такими земляками.

А. Финаев